造父，东夷族，本嬴姓，生于公元前十一世纪末西周初期，系少昊金天氏苗裔，伯益之后，孟增之孙，衡父之子，赵姓得姓始祖。造父从发迹到终老，都与河南鲁山有着不解之缘。

今年49岁的市民赵海峰在市水利局工作。他是宋太宗赵光义第35世孙，致力于赵氏文化的研究。2月18日上午，赵海峰告诉记者，修订家谱时，他们一支赵氏与鲁山县赵村的赵氏取得联系，赵海峰从而认识了农民赵宗国。今年60多岁的赵宗国在鲁山当地考察遗迹，搜集、整理了大量造父在当地生活及终老的文字资料、神话传说等。赵海峰说，赵宗国的研究已持续30多年，这在全国也是比较少见的。

●桃林捕名马

赵海峰介绍说，据记载，造父在桃林捕名马献给天子。据多方考证，大量文献、资料及当地遗迹、传说等都表明，桃林在鲁山。

《史记之卷四十三·赵世家第十三》记载：“造父取骥之乘匹，与桃林盗骊、骅骝、绿耳，献之缪王。”

造父曾师从泰豆氏，精通识马、御马之术。周穆王封他为御马官，专管天子车舆。一日，造父游潼关，得骏马六匹。当时，天子车乘为八匹骏马，品种统一，毛色无杂。造父又获知潼关东南山中有桃林，产天下名马，便向周穆王奏明，欲深入桃林寻找良马。

《山海经·中山经》云：“夸父之山，其北有林焉，名曰桃林。是广员三百里，其中多马”。造父在桃林中风餐露宿，入蛇蟠之川，闯虎穴之沟，终于寻获良马两匹，合原六匹为两乘。周穆王万分喜悦，立刻更换新舆。

据多方考证，造父捕获名马所在的桃林位于潼关东南方向的我省鲁山县尧山镇桃林村周围，即十八垛原始森林景区内。桃林村在伏牛山东段、尧山东北45里处，方圆数百里，峰峦叠嶂，植被茂密，古树参天，溪潭相连，地形地貌与《山海经·中山经》对桃林的描述十分吻合。清代学者毕沅指出：“《中山经》所云‘夸父之山，北有桃林’矣，其地则楚之北境也。”楚国北方边境的楚长城现还有大量残存，主要分布在鲁山县尧山和嵩县木札岭一带，桃林就在其覆盖范围之内。

桃林村当地不仅有桃林、东桃林、桃林溪等大量与桃树有关的地名，还流传着关于马妖的传说。传说古时候，密林深处有两个马妖，腾云驾雾，逢人便吃，百姓谈马色变，纷纷逃离，人烟渐稀。后来，有神仙降服并收走马妖，桃林村相邻的瓦罐庙村青石岭上还留下了深深的马蹄印。

据《史记》记载，周穆王游瑶池，“与西王母觞”，对饮仙酒，欢而作歌，“乐之忘归”。徐偃王反，镐京告急。周穆王告别王母娘娘，造父自任舆驾，八匹骏马日行千里，飞速回京平定了叛乱。因造父有功，周穆王赐造父以赵城（今山西洪洞县北），后人遂以赵为氏，得赵姓。

●老年时，放马宽步口

造父年老时，萌生归隐之念，向周穆王请辞。周穆王感念造父之功与情谊，命造父放马桃林。

造父带着八匹神马，一路奔波至桃林。山高坡陡，造父来到桃林之南50里水（今沙河）北岸赵村宽步口处。这里地势平缓，草肥水美，是牧马的天然场所。造父一生爱马如命，便随马自牧，形影不离。主要牧马的8个地方被当地人分别称为金马沟、马头崖、白马洞、马脸沟、马沟、石马沟、长马沟、想马河。

造父与当地人和睦相处，并授之以养马、御马之术，在当地很有声望，被誉为“马王爷”。民间所说的“马王爷有三只眼”主要指造父慧眼识良马。

    ●终老赵老嘴

赵海峰说，宽步口北5里处有三座呈“品”字分布的山峰，主峰有三块呈“品”字型的巨石，此主峰被当地人称作“大赵老嘴”，赵老指的是赵姓始祖造父，嘴是山峰的意思，金马沟就发源于此。造父终老之后，就被葬在这里。

传说，夸父逐日至此，口渴至极，便用随身携带的鼎取金马沟之水，找来三块石头支鼎烧水解渴。这三块巨石就是夸父遗留下来的。造父死后，葬于主峰山梁之下、金马沟畔。造父墓四周青山环抱，松柏苍翠，绿水长流，是一个难得的风水宝地，被当地人称为“马王爷”坟。

为表达怀念之情，乡亲们把造父作为“马王爷”供奉在宽步口白云寺里，三千年香火不断。白云寺始建于商代，主要供奉太昊伏羲氏、如来和造父，庙址至今尚存，解放后改为宽步口小学。文革时期，白云寺主要建筑被拆除，现仅残存部分东西偏殿。